LECTURA CRÍTICA DE UN TEXTO CIENTÍFICO

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La capacidad de desglosar un texto hasta llegar a su significado más elemental es una habilidad apreciada en la actualidad. Recientemente, la lectura crítica ha adquirido gran importancia en el mundo académico, llegando al punto de ser evaluadas en las pruebas de estado.
Este ejercicio se lleva a cabo en tres momentos: la literalidad, la inferencia y la crítica… Eso en un sentido amplio, pero, ¿acaso es igual el proceso a seguir con diferentes tipos de textos?

A continuación se ahondará en la lectura crítica de un texto científico; una tarea de cuidado, ya que la aplicación de los tres niveles de análisis podría complicarse al tratarse de publicaciones que exponen meramente hechos, no opiniones.

Para este fin se tratarán dos momentos históricos, protagonizados por grandes mentes que desvelaron algunas incógnitas de la naturaleza, que han rondado por siglos en la mente humana; evidenciando la importancia del contexto social en el que fue escrito el texto para una correcta lectura crítica de un artículo científico.

Comencemos nuestro viaje en 1610, con la publicación del Sidereus nuncius, obra en la que Galileo Galilei cimbra las bases de la astronomía moderna. En palabras del mismo Galileo:

"... he observado, la esencia o materia de la Vía Láctea, la cual -mediante el anteojo- se puede contemplar tan nítidamente que todas las discusiones, martirio de los filósofos durante tantos siglos, se disipan mediante la comprobación ocular, al mismo tiempo que nos vemos librados de inútiles disputas. En efecto, la Galaxia no es sino un cúmulo de innumerables estrellas diseminadas en agrupamientos..." (Galileo, 1610)

Sin embargo esta publicación le traería problemas al ilustre astrónomo, pues apenas un año después, el cardenal Belarmino, ordenaría a la inquisición el inicio de una investigación en su contra, que terminaría con su condena en 1633.

De esta forma se puede observar como un texto, cuyo fin es ilustrar un concepto científico, se convierte en un elemento que pone en riesgo la hegemonía religiosa de la época; si se ponía en tela de juicio un concepto que había sido casi un dogma durante siglos, las demás verdades religiosas podrían ser puestas en duda. Galileo se convirtió así en una victima más de la inquisición, pero sería la historia la encargada de hacerle justicia.

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Sin embargo el espacio no es un lugar pacífico, al menos no para quienes lo estudian, pues para la década de 1920 tuvo lugar el "Gran Debate", entre los astrónomos Harlow Shapley y Heber Curtis.

El tema central de esta discusión, giró en torno a la naturaleza del universo. Shapley aseguraba que la vía láctea comprendía la totalidad del universo, siendo las demás formaciones celestes parte de nuestra galaxia; para que las imágenes captadas de Andrómeda, fuera realmente una galaxia distinta a la nuestra, suponía que entre ellas debía haber una distancia de más de 100 años luz, una cantidad descomunal, que muchos científicos de la época se negaban a aceptar. Por otro lado Curtis sostenía que tanto Andrómeda, como otras, hasta entonces mal llamadas nebulosas, eran en realidad galaxias independientes, con características propias.

El debate finalizó con las publicaciones de  Edwin Hubble en 1926, en las cuales, con observaciones astronómicas realizadas con un telescopio de 100 pulgadas del Observatorio de Mt. Wilson, logró determinar la distancia que nos separa de la galaxia de Andrómeda, respaldando así los postulados de Curtis. 

Las observaciones de Hubble tuvieron tal impacto, que aún hoy, la teoría de un universo constituido por un gran número de galaxias se soporta en ellas; sin embargo, a diferencia del impacto social que representaron las publicaciones de galileo en su época, estos descubrimientos escasamente escaparon de la esfera académica. Pero, ¿Por qué en pleno siglo XX pasaron tan desiderativos? ¿Acaso fueron menos importantes? 

La respuestas a estas preguntas se encuentra de nuevo en el contexto histórico-social. Los años 20's fueron un periodo de reestructuración de las naciones debido a la recién terminada primera guerra mundial, seguida de la gran depresión del 29; las personas tenían suficientes problemas en su vida cotidiana, como para preocuparse por lo que sucedía en las estrellas. 

Llegados a este punto, podemos observar como la lectura critica de un texto científico es un ejercicio, por lo menos distinto, al que se podría hacer con otra modalidad textual, pues en este el componente literal abarca casi la totalidad del texto, ya que por su misma naturaleza, el permitirle al lector la libre interpretación de lo que se expone, le merma objetividad al enunciado. Ahora bien, el ejercicio crítico, recae  en el contexto social, del momento histórico, en que se halla hecho la publicación; la mentalidad y circunstancias de la sociedad, aunque no afectan la verdad intrínseca del texto, si modifican el impacto social que este pueda generar, abriendo así un nuevo panorama, en el cual sale a relucir el lado más humano de las palabras objetivas.

Referencias

Moreno, M. A. (10 de 12 de 2004). KANT Y SU CONTRIBUCIÓN ASTRONÓMICA. Revista Digital Universitaria. 5(7), 3-5. Recuperado el 11 de 8 de 2015, de http://www.revista.unam.mx/vol.5/num11/art75/dic_art75.pdf

National Aeronautics and Space Administration (NASA). (2002). The Shapley - Curtis Debate in 1920. Recuperado el 11 de 8 de 2015, de http://apod.nasa.gov/diamond_jubilee/debate20.html